春节时期，常德有在腊日除尘之俗，腊月初八、十八、廿八，家家户户要打扫扬尘，清除污秽，可算是传统的卫生日 廿四日相传是灶王爷上天之日，旧俗在廿三日夜里要备些果品祭祀灶王，求他在上天奏事时隐恶扬善。 “大年”三十 ，合家团圆，旧俗先接祖先，后吃团年饭。 常德有守岁之俗，合家围炉团坐，送别旧岁，迎接新年 正月十五 ，是上元佳节。
常德市及其周边地区有个风俗习惯，“男做进，女做满。”小孩生下来十天会做一次酒，叫“十朝”，意为庆祝降生，希望能健康快乐成长。
丧葬习俗上，常德人，特别是农村山区，山里人，受传统宗教思想的影响，把死看得比生更为重要。他们认为，生死由命，富贵在天。在生日子过得马虎一点不要紧，死后必须认真对待。人死了，灵魂依然存在，死不过是一道坎，不过，这道坎并不是每个人都能顺利通过的。罪孽深重的到了阴间后，要受到百般惩罚，上刀山，下火海，进滚油锅，然后打入十八层地狱，永世不得翻身。相反，好人到阴间后能受到优厚的待遇，甚至能很快转世投胎。山里人最讲孝义，谁都希望自家的亡人都有一个好去处。但是，谁都清楚，金无足赤，人无完人，人的一生免不了做错事。于是，先人死后，后人总是诚心诚意，尽心超度亡灵，以此减轻死者罪孽，让人到“那边”去了以后能够给予一个“公正”的评价和待遇。这样，土家人特有的丧葬习俗便产生了。

  做道师  
又叫做道场，解放前，境内盛行，在文化革命中，破“四旧”时一度被取缔，后又悄然兴起，如今已成为丧葬仪式中不可缺少的组成部分。做道场一般三到五人，“掌坛”为师傅，亦称法师，头戴法帽，身穿长袍法衣，黑色，给人肃穆神圣之感，孝子贤孙一律头戴白布或是戴白帽，或用罗布手巾扎于手臂，旧时还要披麻戴孝。道祭一般一至三天，多则七天半月不等。五天以上叫大斋，扬幡，挂榜，扬灯烟火。做斋规模较大时，一般在屋前醒目处用长约10米的楠竹一至三根，挂上经幡，高高竖立，谓之“扬幡”以示隆重。
道师做法，比较复杂，唱腔曲调，乐器鼓点都有规范。尤其道师诵经，厚厚几本经书，一字不漏，照本宣科，手敲木鱼，超度亡灵，给人神秘之感。一般程序为：一请二讲三治。如请水，请火，请神等。丧礼作法，庄重严肃。道具中的令牌，令箭，一般人是不能随便摸的，否则犯了丧规，要受到惩罚。道师做法，分为若干段落，每一段落为一朝，约一个小时左右，孝子在丧堂轮流陪道师，长跪尽孝。道场最高潮的部分是 
“破盆”和“破狱”。如果死者是男性则需“破狱”，女性则“破盆”。两项做法规模大，手续繁多，其目的都是为了给死者解围，让他(她)平安去九泉。当然破盆与破狱做法各不相同。破狱，首先要在屋外空坪处设一道场，成方形，约40平米不等，每隔几米建一道衙门作为关口，死者到阎王处报到必须到衙门受审登记，否则难以放行。道场上分东，西，南，北，中几个方位分别点上天灯。做法时，道师在前，手持灯笼幡，口中念念有词，满场游走，工作人员及孝男孝女依次跟在后面，形成一支队伍。每到一道关口法师念经告法，请求让亡灵通过，全部关口走完，亡者的难也就解完了，各关口签字画押，手续办妥，亡者便可安心的过“奈何桥”了。破盆，道场布局与破狱差不多，不同的是在道场上用一大木盆装上水，称之为洋水，还要搭上一座木桥。道场上亦分东，南，西，北，中几个方位，道长领先，孝男孝女随后，过难关，闯鬼门，诚心诚意在关口为亡者解难求情，让亡者顺利通过。

  打丧鼓(大鼓)  
是丧葬习俗中的一种常见的守老形式。一般由三至五人组成丧鼓队，他们都是民间艺人。丧鼓有固定的唱腔和鼓点。其程序一般分为起歌头，开场，请神，打书，送歌头等。有哀悼亡灵，历史故事，劝人节哀等细节，中间，歌师们故意穿插其他，谓之日“扯野葛藤”，有的根据亡者家庭经济情况，讹利市。天亮时，打丧鼓进入高潮，歌师唱腔高亢激越，堂屋门大开，点香烧纸钱，让亡者平安上路。打丧鼓要求歌师有一定的文化素质和随口应答的应变能力，时下，农村中只有极个别老人会此道，年轻人几乎没有愿意接班的，而做道师相反易学些。也因为做道师规模宏大，适合人们讲排场的心理，因此打丧鼓这种丧葬形式已经逐渐成为历史。

  出柩下葬  
经过几天的祭奠超度，就要出柩了。早上，帮忙的人在阴阳先生选好的墓地上打好井。吃过饭后，等到吉时到才能出柩。如果遇到日干“犯重”，就必须等到午夜偷偷出柩或将灵柩“浅存”，否则，冲犯太岁或逢“三杀五黄”，那就要大祸临头了。因此，山里人丧葬规矩非常讲究。就要出柩了，亲友先行告别礼，称为“奠酒”。马上就要闭殓了，孝男孝女与亡者做最后的生死告别，都要忍不住恸哭一场。随着一声 
“闭殓”，柩夫们一拥而上，众人手托棺材，出大门时，不得触及门框、门槛和地面，棺柩必须放在道场中。屋内执事客迅速扫清堂屋地面杂物，紧关大门，将一切牛鬼蛇神挡于门外。屋外，柩夫们忙忙碌碌，用事先准备好的草索或竹篾将灵柩捆好上杠，棺材上放一片青瓦，瓦上放满灶灰，枢夫们各就各位。阴阳先生手端净水一碗，口中念完咒语，将碗击破，高呼“起”字，柩夫即托杠上肩，鞭炮鼓乐齐鸣，一人在前丢纸钱。孝子怀抱灵牌，手执引路幡儿，在前磕头开道，灵柩紧跟，柩夫奔跑呼喊，柩行如风，路遇险要处，孝男孝女一齐磕头，鞭炮声声，顺利通过。如果灵柩从哪家屋旁经过，屋主必须点燃火把，让亡者借火点烟，否则是不吉利的•这样浩浩荡荡的送葬队伍，经过一番热闹的折腾，直达埋葬地点，准备将亡者入土为安。

阴阳先生用八卦米写“富贵双全”或“福”字于井底四角或正中，然后在四角烧纸念咒，有的放上五谷茶叶，称为“热井”，口中大念赞词，手中大把撒米：“一把米撒向东，代代儿孙在朝中；二把米撒向西，代代儿孙穿朝衣……”随着良好的祝词，撒出的白米就非同一般了，据说吃了这种米能医治百病，让人富贵。于是，孝子孝孙们，亲朋好友们都争先恐后，跪于井旁，手扯衣兜接米。阴阳送赞时，孝子要与之对答“谢蒙金言”，最后一手将阴阳先生扯出井外，鸣炮奏乐，柩夫抬柩下井，按阴阳方位拨正棺柩，孝子跪埋，谓之“下笥”，孝男孝女又是一阵恸哭，响彻山岗。灵柩掩埋，四周用石头堆砌，坟成鼻梁型，尾接青山，前砌墓门，门上石块为单数。。新坟落成，点燃草索，鞭炮齐鸣。

亡者入土第三十五天，家人为其祭奠，烧灵屋，称之为“迎五七”。