“悲秋”，即面对萧瑟秋景而生伤惑。语出宋玉《九辩》：“悲哉！秋之为气也。萧瑟兮，草木摇落而变衰。”唐杜甫《登高》诗也有：“万里悲秋常作客，百年多病独登台。”《红楼梦》的《秋窗风雨夕》诗更是一口气列举“秋花”、“秋草”、“秋灯”、“秋夜”、“秋风”、“秋凉”、“秋窗”、“秋梦”，总之，怎一个“悲”字了得！“秋花惨淡秋草黄，耿耿秋灯秋夜长。已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助凄凉！助秋风雨来何速？惊破秋窗秋梦绿。抱得秋情不忍眠，自向秋屏移泪烛”“悲秋”是中国古代文人一种带有颓废色彩的情结！刘禹锡被贬朗州后所作《秋词》诗，一改传统秋词的凄凉情调，赞美了秋天的开阔明丽，反映出诗人乐观情绪和不屈的斗志。诗曰“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”

2019年8月11日，校注《武陵县志》卷四十八“艺文”周必大的诗《游德山》二首，第二首有“露重天寒何太早，橙黄橘绿已堪攀。”橙黄橘绿，描写的是秋天的景色，橙子和橘子已经成熟，可以攀摘了。诗的结句是“风光无限吟难尽，他日重来且暂还。”这里也毫无“悲秋”情绪。

由“橙黄橘绿”，追溯到苏轼的《赠刘景文》诗：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。”翻译成白话文便于理解：“荷花凋谢连那擎雨的荷叶也枯萎了，只有那开败了菊花的花枝还傲寒斗霜。你一定要记住一年中最好的光景，就是橙子金黄、橘子青绿的秋末冬初的时节啊。”这首诗与刘禹锡的《秋词》异曲同工，一反常情，写出了深秋时节的丰硕景象，显露了勃勃生机，给人以昂扬之感。因此宋人胡仔以之与韩愈《早春呈水部张十八员外》诗中“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”两句相提并论，说是“二诗意思颇同而词殊，皆曲尽其妙”（《苕溪渔隐丛话》）。