阳明书院位于常德县城北门外广济桥（俗称土桥）附近。明正德三年（1508），著名哲学家、教育家王守仁（号阳明），因反对宦官刘瑾，由兵部员外郎贬为贵州龙场（修文县治）驿丞。途经常德时，武陵学者杨褫、蒋信、冀元亨等闻讯恭迎，热情款待。并留居数日，延请他为生徒讲学。听众络绎不绝，盛况空前。事后，蒋信与冀元亨又亲自护送他去贵州上任。过了两年，王守仁升任庐陵（江西）知县，再次路过常德。蒋信与冀元亨等人以门生之礼晋见，并再次邀请他为生徒讲学，王守仁慨然应允。这两次讲学，对武陵学子教育极深。为了彰显他的授徒之功，常德儒绅自发集资，在其讲学之处兴建书院。构筑棹楔一座，大门三间，大堂三间，穿堂一间，左右厢房共六间。并建有后堂三间，楼台亭榭数座。其环境幽雅，设施齐全，在当时堪称一流。额曰“阳明书院”，以纪念王阳明先生。

    王阳明，幼名云，5岁时改名为守仁，字伯安。浙江余姚人。曾在家乡阳明洞筑室讲学，世称阳明先生。明弘治进士。先后任刑、兵部主事。明正德元年（1506），因上疏营救言官曾铣等人，忤逆了权阉刘瑾，受到廷杖并贬谪。刘瑾被诛后重新起用，由知县擢右佥都御史，巡抚南康、赣州。嘉靖六年（1527）以左御史总督两广军务。最后官至兵部尚书。

    王阳明在哲学上提倡“知行合一”、“知行并进”，反对程颐等宋儒的“知先行后”说。首创“心学”，宣称“心是天地万物之主”，“心即理，心外无理，心外无物”。在儿童教育方面反对“鞭挞束缚，若待拘囚”，主张“使其趋向鼓舞，中心喜悦”。他的这些观点很有创意，与传统的学说不同，形成了独树一帜的“阳明学派”，在明代中叶以后影响至深、至大，并流传到日本等国。

王阳明讲学

     阳明书院既为纪念王守仁而建，又秉承他的学术思想，在常德学界开一代新风。其门生冀元亨，就是阳明书院的创始人之一。起初，他与邑人蒋信（祖籍鼎城黄土店）同为翰林院庶吉士杨褫之生徒，先后在阳明书院与闻山精舍讲学。他在阳明书院讲学时，主张“为学务探本源，不为口耳之习”。明正德十一年（1516），他参加湖广乡试，主考官以“格物致知”发策，他不以朱熹《四书集注》之儒家传统学说作答，而根据王守仁的最新观点加以阐发。主考官认为他立论新颖，独辟蹊径，颇有见地，破例录取他为举人。后来，他又跟随王守仁在江西赣州研习阳明学说，学业精进。正德十三年（1518），王守仁创办濂溪书院，他又受聘到书院讲学，，学识宏博，深受生徒欢迎。

    王守仁对冀元亨的学识与为人非常赏识，特地把自己的儿子王正宪托付给冀元亨，拜他为师。此时，宁王朱宸濠眼看明武宗荒淫无嗣，企图谋反夺权。为了笼络人心，结党营私，他假惺惺地向王守仁写信求教，王守仁只好虚与委蛇，特派冀元亨前去应付。见面之后，朱宸濠大讲其王道与霸道，暴露其狰狞面目。冀元亨趁机转换话题，与之静心论学。他以张载的名著《西铭》为例，阐释君臣本于一体，而又有所区隔的道理，暗暗地规劝朱宸濠放弃邪念，恪守臣道。然而，朱宸濠不以为然，于正德十四年（1519）起兵叛乱，结果被足智多谋的王守仁一举平息。大臣张忠、许太等人不仅不为王守仁请功，反而污蔑他与朱宸濠合谋篡权，冀元亨也受到牵连，被捕入狱。王守仁极力营救，为之辩解，但收效甚微。直到正德十六年（1521），明世宗登基之后，才诏令释放。

    王守仁继承并发展了陆九渊的理学思想，断言“夫万事万物之理不外于吾心”，“心明便是天理”；否认心外有理、有事、有物。提出“知行合一”、“知行并进”的学说。他在阳明书院讲学时极力宣扬这些思想，鼓励生徒独立思考，不人云亦云，诸生受益匪浅。

    鼎城人民对王守仁及其阳明学说念兹在兹，推崇备至，特地把区政府机关轮渡码头至体育馆一条街道，命名为阳明路，以为纪念。并大力开发阳明湖，斥巨资兴建阳明湖公园。此外，还有阳明湖城中村、阳明社区、阳明酒店等设置，其目的，都是为了弘扬阳明理学，怀念一代宗师。

（本文来源于湖南常德湖湘文化交流协会王，作者邓声斌）

（编辑：雷春嫍）